GUINNESS PRO14: Benetton Treviso-Toyota Cheetahs 27-21

Continua il momento positivo del Benetton Rugby che, dopo aver vinto il doppio confronto con le Zebre, ha superato i sudafricani del Toyota Cheetahs con il punteggio di 27-21. Partita che inizia in salita per i padroni di casa. Gli ospiti fanno subito loro il dominio territoriale nella metà campo della formazione trevigiana e, dopo otto minuti, guadagnano un calcio di punizione capitalizzato da Zeilinga. Dopo la ripresa del gioco, il Benetton avrebbe l'opportunità di pareggiare subito i conti con un piazzato di Banks, ma la traiettoria molto tesa del mediano di apertura non entra in mezzo ai pali. I Leoni continuano ad essere fallosi, e per un fuorigioco regalano ancora ai piedi di Zeilinga altri tre punti. Al 17' della prima frazione il risultato è di 0-6. Al 30' Budd è costretto ad uscire, al suo posto Ruzza. Per un fallo in entrata laterale, i trevigiani concedono ad otto minuti dall'intervallo ancora nuova possibilità a Zeilinga che porta i suoi sullo 0-9. Dopo l'ennesima touche non gestita bene dal Benetton, e diverse fasi, i sudafricani provano da molto lontano un drop con Zeilinga, ma il tentativo risulta essere corto. Sembra un segnale di fatica. E, infatti, grazie ad una bella azione di Banks, i biancoverdi riescono ad andare in meta con Ioane che si invola. La trasformazione si infrange sul palo e così si va al riposo sul 5-9. Durante l'intervallo tre le sostituzioni decide da coach Kieran Crowley, escono Quagli, Bigi e Barbini, ed entrano Faiva, Zani e Negri. Sembra partite con il piede giusto nella ripresa il XV trevigiano, che con i piedi di Banks accorciano ulteriormente le distanze. Al 44' 8-9. E' solo una impressione, perché i Ghepardi trovano il bersaglio grosso con Mohoje al 45' e la successiva trasformazione di Zeiliga al 47'. Altri due cambi: Gori per Tebaldi e Fuser per Herbst. Prima sostituzione anche per gli ospiti al 51': Nche prende il posto di Marais. E' un momento positivo per Benetton. Van Jaarsveld si becca un giallo al 54'. Al 55' Benetton si avvicina pericolosamente alla linea di meta. Da una successiva mischia Venter interviene in modo falloso e si becca il giallo.Due uomini in più e dominio territoriale che si conclude con una bella meta di Faiva al 58' che raccoglie per ultimo una serie di passaggi al largo di Treviso. Da posizione molto defilata non arrivano altri 2 punti. Il tabellone dice 13-16 e con Benetton in forte pressione sull'avversario che è decisamente in affanno. Bastano altri 4 minuti perché ci sia il sorpasso. Questa volta a superare la linea di meta, vicino ai pali, ci pensa Ruzza. Trasformazione questa volta di Banks, 20-16 al 62'. Da una touche, ottima azione con una maul chiusa in meta da Faiva e trasformata da Banks. Il tutto al 67': 27-16. Doppio cambio per gli ospiti: escono Coetzee e Zailinga ed entrano Botha e Neil Marais. Idem per Benetton, out Pasquali, ritenuto man of the match, e Banks, in Traore e McKinley. A pochi minuti dal termine vede il terreno di gioco, per i sudafricani, anche Mkhabela al posto del capitano Venter. A partita ormai conclusa la meta di Mohoje che porta il risultato sul definitivo 27-21. Sembra finita, ma gli ospiti ci provano fino alla fine nei minuti di recupero con il pubblico di casa impaurito. Ma la difesa del Benetton regge e, proprio con l'ultimo pallone giocabile Sperandio sfiora l'ulteriore segnatura.